home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 050393 / 0503430.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  78 lines
  1. <text id=93TT1566>
  2. <title>
  3. May  03, 1993: From the Sublime To the Meticulous
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. May  03, 1993  Tragedy in Waco                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. DESIGN, Page 65
  13. From the Sublime To the Meticulous
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Japan's Fumihiko Maki, the greatest living modernist, wins
  17. architecture's de facto Nobel Prize
  18. </p>
  19. <p>By KURT ANDERSEN--With reporting by Daniel S. Levy/New York
  20. </p>
  21. <p>     The most celebrated architects tend toward extremism,
  22. stylistically speaking. It is the novelty and even freakishness
  23. of their visions that get them noticed in the first place, and
  24. followers of middle roads are usually middling talents. Fumihiko
  25. Maki is that rare designer whose buildings are decorous but also
  26. fetchingly strange, a little dreamlike. His rather subtle work
  27. has never got as much press as has the work of his more voguish
  28. Japanese peers Arata Isozaki and Tadao Ando (whose buildings
  29. are, respectively, Tokyo-by-way-of-Hollywood lollapaloozas and
  30. ascetic Zen bunkers), but now that inequity seems moot: this
  31. week Maki was to be named the winner of the 1993 Pritzker
  32. Architecture Prize, the field's de facto Nobel.
  33. </p>
  34. <p>     Maki, 64, may be the most talented modernist practicing
  35. anywhere today, and his achievement probably could not be
  36. duplicated in any other country. "Modern architecture," Maki
  37. notes, "having rejected ornament, leaves an unbearable void if
  38. shorn of details and a sense of material, no matter how
  39. expressive its forms." Thus the proliferation of unbearable
  40. voids in downtowns all over the world, where builders have used
  41. modernism to justify cheap, uninteresting materials and shoddy
  42. construction detailing. Maki's buildings are extraordinary not
  43. just because they are intriguingly conceived but also because
  44. they are so meticulously made.
  45. </p>
  46. <p>     Although he has practiced since 1965 in Tokyo, Maki spent
  47. a decade studying and teaching in America. His only two
  48. buildings outside Japan are in the U.S., the first built 33
  49. years ago on the Washington University campus in St. Louis,
  50. Missouri, the second now under construction in San Francisco
  51. over the subterranean Moscone Convention Center. Building the
  52. Yerba Buena Gardens Visual Arts Center hasn't been at all easy
  53. for an architect accustomed to Japanese standards of
  54. construction. "American craft at this moment is very low," he
  55. says. "We really struggled in San Francisco to achieve a certain
  56. quality."
  57. </p>
  58. <p>     Maki's masterwork, a municipal gymnasium complex in
  59. Fujisawa, Japan, finished in 1984, is a marvel of engineering
  60. and fabrication. Inside the main, 2,000-seat gym, a vaulting
  61. span of 262 ft. 6 in. seems to levitate the roof just off the
  62. walls, creating an intense ribbon of natural light instead of
  63. some ordinary bolts-and-concrete seam. Outside, the pair of
  64. connected buildings, both clad in perfect, curved, wafer-thin
  65. sheets of stainless steel, look like 21st century allusions to
  66. 16th century Japanese armor, at once futuristic and resonant
  67. with the past. "One of architecture's functions," Maki has said,
  68. "is to awaken subconscious memories of shapes." He does so, at
  69. Fujisawa and elsewhere, by means of a sort of New Age Gothic,
  70. in which romantic form follows rational function, in which the
  71. architecture and the state-of-the-art construction are one.
  72. </p>
  73.  
  74. </body>
  75. </article>
  76. </text>
  77.  
  78.